當(dāng)碳酸鈣結(jié)晶成硬殼時(shí)，它會(huì)結(jié)合一些軟蛋白質(zhì)來增加強(qiáng)度，在實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行的研究表明了這種情況是如何發(fā)生的，以及為什么會(huì)起作用。

　　碳酸鈣是地球上重要的物質(zhì)之一，結(jié)晶成白堊、貝殼和巖石，從軟體動(dòng)物到人類，動(dòng)物都用碳酸鈣來制造生物礦物，如珍珠、貝殼、外骨骼或耳朵中保持平衡的微小器官，這些生物礦物包括蛋白質(zhì)或結(jié)晶基質(zhì)中的其他有機(jī)物，以將弱質(zhì)碳酸鈣轉(zhuǎn)化為堅(jiān)硬耐用的材料。

　　科學(xué)家們一直在探索生物是如何產(chǎn)生這些生物礦物的，希望確定它們形成的基本地球化學(xué)原理，以及如何構(gòu)建具有任何所需形狀或大小的獨(dú)特性質(zhì)的合成材料。

　　一種材料的強(qiáng)度取決于它有多容易破壞它下面的晶體基質(zhì)，如果一種材料被壓縮，那么就很難把基體分開，碳酸鈣晶體中的蛋白質(zhì)在晶體結(jié)構(gòu)中產(chǎn)生壓縮力或應(yīng)變。

　　與使肌肉酸痛的應(yīng)變不同，這種壓縮應(yīng)變對(duì)材料有幫助，因?yàn)樗蛊茐牡讓泳w結(jié)構(gòu)變得更困難，從而增加強(qiáng)度，科學(xué)家了解力、應(yīng)力和應(yīng)變是如何結(jié)合在一起形成堅(jiān)固的材料的，但他們對(duì)如何先創(chuàng)造材料的了解較少。